Religion : le père Jos Verstraeten persiste et signe
La
trêve de Noël est déjà oubliée à Wezembeek
À
la grande surprise des observateurs avertis des réalités ecclésiales, le père
Jos Verstraeten, écarté voici un an de la paroisse Saint-Pierre à
Wezembeek par le cardinal Danneels, pour ses prises de positions
flamingantes, a fait un retour inattendu à la veille de Noël dans la
commune périphérique.
Le très engagé clerc - lire ci-dessous - y a célébré non seulement une messe pour les fidèles flamands,
mais a aussi
coprésidé une eucharistie en français dans l’église. Une avancée
- depuis pas mal de mois, les catholiques francophones ne pouvaient
plus se retrouver que dans une salle privée - que d’aucuns,
inspirés à juste titre par l’esprit de la Nativité et la paix
terrestre qui devrait en découler, ont interprété comme un pas
quasi décisif vers un apaisement, voire comme le prélude au retour
dudit père Verstraeten.
L’initiative de ce rapprochement-surprise émanait davantage du
vicariat général du Brabant flamand et de l’évêque auxiliaire, Mgr Jan De Bie, que de l’archevêque
; il ne fait cependant pas de
doute qu’il avait la bénédiction de Godfried Danneels, qui redoute
comme la peste les affrontements communautaires. Idée, fort
noble au demeurant ? Il était important de faire un geste de
rapprochement à l’occasion de Noël.
Mais voilà, il y a loin du calice aux lèvres si une partie des
paroissiens francophones a voulu faire un geste de bonne volonté
avec l’espoir de pouvoir aussi disposer du lieu du culte pour leurs
cérémonies, Jos Verstraeten a immédiatement renchéri en déclarant
dans les colonnes du «Laatste Nieuws» qu’il ne courbait pas l’échine
devant le cardinal.
Plus fort encore : Verstraeten s’est dit prêt à changer de position
pour autant que le cardinal Danneels reconnaisse qu’il s’était
trompé en l’écartant. Mais il ajoutait aussitôt : sans toutefois
faire de génuflexion devant le cardinal... Parallèlement, les
fidèles francophones ont dû se rendre à l’évidence dimanche
dernier, jour des Saints Innocents, l’église Saint-Pierre ne s’est
plus rouverte pour eux. Pourtant, dans l’équipe paroissiale
francophone, d’aucuns restent convaincus que le dialogue n’est pas
définitivement rompu. Et ils ont même prévu une rencontre avec
Verstraeten pour en parler. C’est ce qu’ils confiaient, en début
de semaine à la presse flamande. Mais malgré notre demande insistante, ils n’ont plus voulu
commenter la situation.
Il est vrai que les propos du digne descendant des
«petits vicaires» flamingants du XIXe et du siècle dernier, ont
entraîné un retour à la case départ. Avant un retour au frigo
communautaire ? En tout état de cause, la hiérarchie de l’Église
ne veut pas donner du grain linguistique à moudre avant les élections
régionales. Tant pis pour les catholiques francophones de Wezembeek.
Jos Verstraeten (à droite) aux côtés de Luc Vermeulen,
animateur du mouvement extrémiste Voorpost, proche du Blok. (photo Alain Dewez)
RÉTROACTES
Début 1996. Le père Jos Verstraeten devient administrateur paroissial de la paroisse Saint-Pierre.
Décembre 2002. Le cardinal Danneels et l’évêque auxiliaire Mgr De Bie lui retirent le mandat pour cause d’activisme flamingant, mais aussi à cause de son refus d’ouverture à l’égard de la communauté francophone. Mais Verstraeten est aussi écarté pour ses écrits dans «Kerk en Leyen» (hebdo paroissial) où il attaqua Magda Aelvoet (Agalev), le VLD, mais aussi la reine Paola... Un comité «Jos blijf » (Jos reste) est créé et bénéficie de l’appui des nationalistes flamands, de la N-VA au Blok en passant par le TAK et Voorpost.
Janvier 2003. Le cardinal Danneels désigne le Père Herman Boon, aumônier de BruxellesNational pour «déminer» la situation. Il jette le gant après sept semaines, objet de menaces physiques et psychologiques.
Mi-avril 2003. Jos Verstraeten, proclamé «martyr de la cause flamande» et invité d’honneur de l’hommage à August Borms, collaborateur pendant les deux guerres mondiales, revient pendant quelques heures à Wezembeek après une «marche flamande».
Août 2003. Le Père Verstraeten concélèbre la messe du Pèlerinage de l’Yser à Dixmude.
Décembre 2003. Le père Verstraeten célèbre Noël dans les deux langues nationales.
Christian Laporte
Source : Le Soir, journal du 03/04 janvier 2004